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哲學家或藝術家在探討真理的意義時，常趨於過份詭辯矯飾（over-sophistication），本詩的主題可說是對這種態度的批判。光線（light）代表真理，而闡釋真理的心智（the mind）用三稜鏡（the prism）做代表。光線透過三稜鏡會產生光譜（spectrum）的七種原色，代表真理的修理分明。
早期真理是簡單明瞭的，而藝術在表達真理時也直接了當，假如用間接的方法（obliqueness）來表達，也是清楚而易懂。
藝術的沒落和矯飾使真理不彰，因為現代藝術思路複雜，意義含，使真理變得murky。
然而真理本身依然如昔，無論思想、藝術多麼含糊不清，真理永遠存在。
color：代表早期的真理。
mist：代表natural veil of reality.
blue-red-yellow band：即彩虹，等於colour，即真理。
darkness：代表缺乏clarity。
pestilence：代表現代人心智的思路不清、定義含糊，像傳染病一般橫行。
“part of it……”：Nestor描寫巨龍般的怪獸汲乾了Cephisus河水，代表野獸absorbing the pure river of light. 象徵真理的全面。
Apollo Belvedere：代表formal classical beauty，只是真理的一部份。
本詩分成六段，1至5段每段有五行，每段第二行與第四行押韻（was-because, and-band, carry-complexity, dismal-all, it-fir.）。1至6段每段每行音節數如下：
第1段：13-12-7-12-18
第2段：13-12-7-11-18
第3段：13-12-7-10-18
第4段：13-12-7-11-18
第5段：13-12-7-12-18
第6段：15-18(17)-9-10
讀者應注意Moore的詩和法文詩一樣是syllabic，與一般英文詩的accentual不同。就內容方面說，本詩思路的結構是這樣的：
(1) obliqueness是the perpendicular（直接感受）的變化。
(2) complexity已不再是真理的多層面性，而變成了思路的複雜不清。
(3) sophistication破壞了真理的彰明，成為一種時髦病（a modern pestilence, a sickness of the mind）。
(4) 直理既不murky，亦非a formal thing（Apollo Belvedere），且能突破各種思想、藝術的風潮而長存。
本詩的語調是推理的，隨思路的轉變而有變化。
(1) 先是冷靜地說明obliqueness與the perpendicular的意義。
(2) 其次惋惜complexity的變質。
(3) 接著恐懼sophistication已成一種時髦病。
(4) 最後肯定真理的長存，語氣是充滿信心的。
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