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Peter Quince at the Clavier
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| 詩題 (Title) |
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Peter Quince原為莎劇「仲夏夜之夢」裏的一個角色。在第三幕，第一景，他邀約了一群伙伴，粉墨登場，串演一齣劇中劇，以娛公爵夫婦。他自己則充當導演，負責編劇，分派職務等事。在本詩裏，Peter Quince似乎又扮演了一個類似的角色，不同的是，他是以一個音樂的比喻，藉蘇珊娜和長者的故事，來傾述他對愛人的思慕之情。
在「仲夏夜之夢」第一幕，第二景，八至十行，演員之一的Bottom說：「好Peter Quince啊！先說說這齣戲的內容吧 (這正是本詩前八行所敘述的事)，然後把演員的大名念一遍 (本詩八至九行，即蘇珊娜和兩位長者)，最後再說一說詩的結局 (本詩十至末行)」。
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| 主題與應用 (Theme and Application) |
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- 美妙的音樂，引發主述人對情人的眷戀之意。蘇珊娜的娟美體態引起兩長者的唾涎。
- 大自然之美對蘇珊娜心裡的影響。
- 蘇珊娜赤裸立於兩長者之間對女僕心理的影響 (女僕見狀大驚，隨即啞然失笑)。
- 不朽的人體美對人們心靈的影響。
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| 內容摘要 (Paraphrase) |
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本詩在討論「感官」對「心理」的影響。
- 第一段：Sounds / On my spirit make a music
音樂激起主述人對情人的思慕之情，正如長者窺視蘇珊娜玉體之美，引發了他們心中勃然的慾念。
- 第二段：蘇珊娜陶醉在碧水、露珠、和風之中，像一段寧謐優美的樂章，突然銅鈸，號角齊鳴，驚破了原有的寧靜。
- 第三段：蘇珊娜裸裎於二長者之間，女僕見狀大驚失色。鈴鼓和雨滴落在柳樹上的淅瀝聲即在描述女僕的驚悸之情。
- 第四段：從蘇珊娜及長者的故事推演出一個結論：外在實體頗能經久長存；而內在主觀的印象則瞬息即逝。換言之，心靈之美僅能呈現於瞬間，而實體之美則恆久長存，隨時可供心靈去關照。也就是說各別的黃昏，花園，少女繼之而來，正因萬物生生不息，故寄於實體之美恆久長存。
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| 意象 (Imagery) |
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本詩的意象多與音樂有關，如：
- What I feel . . . is music. It is like the strain waked in the elders . . . [They] felt the basses of their being throb in witching chords . . . pizzicati of Hosanna.
- She sighed, for so much melody. A cymbal crashed, and roaring horns.
- A noise like tambourines. The refrain was like a willow . . .
- Celebration of a mainden's choral. Susanna's music touched the bawdy strings . . . It plays on the clear viol of her memory . . .
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| 聖經故事的剪裁手法 (Allusion) |
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本詩有一個耐人尋味的地方，那就是作者將蘇珊娜和長者這段聖經故事加以腰斬，留首去尾，用來表現自己想要表達的意境。按這段聖經故事的原意是在證實先知Daniel的信心和智慧。典出舊約Daniel書十三章，大意如下：
「外貌娟麗的婦人蘇珊娜常在家中院內沐浴，某日兩位淫慾薰心的年長法官暗藏窺視，待女僕去後，二人突出，向蘇珊娜做非禮之求，並說：『如不答應，我們便要向人舉證，說妳與一青年通姦，因而辭去女僕』。蘇珊娜嘆道，『算我中了你們的圈套，答應是死，不答應又逃不出你們的誣告，但我寧願清白而死，也不願在上帝面前作孽』。然後她大聲急呼，二長者也隨聲而喊，說她與人通姦，其中一人並跑去開了院門。屋裏的人聞聲而出，奔出院中察看究竟，長者告知事之原委，眾僕役啞然大驚，蓋聞所未聞也。次日，蘇珊娜受審，被判死刑。不料先知Daniel提出異議，要求重審，並分別向兩長者巡察案情諸細節，發現兩人供詞多處相互矛盾。至此，二長者方俯首認罪，終被判死刑，蘇珊娜冤情得申，無罪獲釋」。
此聖經故事寓有勸善之意。上帝明察秋毫，終必懲惡揚善。但本詩作者W. Stevens則捨棄其中道德因素，只著重蘇珊娜的肉體引起長者情慾這段。在藝術創作的過程中，只要適當，詩人可以用歷史故事而自由剪裁。
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