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 故事摘要
註解
主題討論
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| 故事摘要 |
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艾莉絲 (Iris) 是查斯家族的長女，母親莉莉亞娜 (Liliana) 因身體狀況不佳，於艾莉絲九歲時，因小產而喪命。蘿拉 (Laura) 小艾莉絲三歲，兩人從小在保母蕾妮 (Reenie) 的照顧下長大。艾莉絲的父親諾弗爾 (Norval) 在第一次世界大戰中受傷，回鄉後便接管查斯家族的鈕釦工廠，鈕釦工廠在 18 世紀工業革命時代發跡，第一次世界大戰時，歐洲戰區大量消耗民生品，士兵的衣服上的簡易鈕釦需求量大增，為查斯的鈕釦工廠帶來暴利，阿維翁在不久後便在艾莉絲的祖母艾達麗（ Adelia ）的監督下興建完成，艾達麗的家族背景與身份地位完全展現在阿維翁的建築風格上，歐式風格的建築，並融入維多利亞時期的主題造景，其名稱 — 阿維翁即來自詩人丁尼生的詩句，艾莉絲和蘿拉便在這樣的建築物氛圍中成長。
雖然在如此輝煌的私人宮殿中生活，但查斯家的財力在第一次世界大戰後每下愈況，接踵而來的經濟大蕭條更讓鈕釦工廠面臨裁員甚至是倒閉的危機。此時的諾弗爾有意將艾莉絲嫁給他的主要競爭對手 — 查理 ( 多倫多皇家經典針織公司的老闆 ) ，以換取兩個女兒的物質生活並且繼續維持鈕釦工廠的營運，不料， 18 歲的艾莉絲嫁給大她近 20 歲的查理後，鈕釦工廠並未得救，查理將其併入自己名下，諾弗爾感到悲憤又自責，在一次連續酗酒後，被發現死在自家閣樓中。艾莉絲直到蜜月回國才得知父親的死訊，查理決定將蘿拉接到多倫多同住，但蘿拉認為查理是殺死父親的兇手，因此不願意像艾莉絲一樣默默接受他人的安排，她在前往多倫多的途中逃走，獨自在陽光海灘遊樂園打工謀生，但是最後仍被查理接回，與查理和艾莉絲同住，約在同一時期，艾莉絲在街頭遇見亞歷斯 (Alex) ，她和蘿拉在泰孔德羅加港時曾幫助藏匿亞歷斯，當時亞歷斯因為左傾分子的身分，被當成是鈕扣工廠大火的縱火犯，蘿拉認為亞歷斯並非嫌疑犯，因此偕同艾莉絲一起幫助亞歷斯脫逃，婚後的艾莉絲在遇見亞歷斯後，與亞歷斯開始一段婚外情。
在多倫多生活的蘿拉並不快樂，後來甚至遭受查理的侵犯，查理在發現蘿拉懷孕後，與溫妮維德 (Winifred) 用計將蘿拉送到精神病院，斷絕艾莉絲與蘿拉的溝通管道，艾莉絲一直到生產後才得以從蕾妮那裡得知蘿拉的情況，蘿拉在精神病院時寫信向蕾妮求救，之後透過她們母親的遠房親戚出面將蘿拉從醫院中救出，不久蘿拉與艾莉絲終於見面，並暗示艾莉絲有關查理的惡行，艾莉絲不解為何蘿拉要默默接受查理的「安排」，之後得知查理欺騙蘿拉，查理向蘿拉保證他可以讓正在逃亡的亞歷斯的生命不受威脅，前提是蘿拉必須「委身」查理，此時艾莉絲向蘿拉揭露查理的騙局，將她和亞歷斯的婚外情及亞歷斯的死訊 ( 此時的亞歷斯已在西班牙內戰中陣亡) 告訴蘿拉，蘿拉因此大受打擊，不久後就駕著艾莉絲的車，撞入山谷，車毀人亡。
從蘿拉留下的線索中，艾莉絲終於了解蘿拉想要傳達給她的訊息 — 查理是個加害者，因此計畫脫離理查與溫妮維德的魔爪，蘿拉的喪禮結束後不久，艾莉絲隨即帶著女兒艾咪 (Aimee) 回到泰孔德羅加港，一開始，她利用查理送給她的珠寶做些小買賣，後來則將自己在婚後獨處時所撰寫的故事以蘿拉的名義出版賴以維生，查理看過這本書後，以為書中所描述的女子就是蘿拉，憤恨不平的問艾莉絲，與蘿拉偷情的男子是否就是亞歷斯 ( 該書主要內容描述一名婦女與一名逃犯的私會 ) ，隨後即失蹤，接著他的屍體在阿維翁的船屋「女水妖號」上被發現，溫妮維德因此怪罪艾莉絲，認為艾莉絲出版這本書 (書名亦為盲演刺客) 是為了要摧毀查理的政治生涯，以及他對蘿拉的記憶，不久後，溫妮維德就和艾莉絲打官司，搶奪艾咪的監護權，因為她的權勢，艾咪從此離開艾莉絲，但她並未留在溫妮維德的身邊，艾咪選擇出走，不願成為艾莉絲與溫妮維德的權力競技戰場，但艾咪 38 歲時，在一次意外中跌落樓梯死亡，留下她的女兒薩賓娜。溫妮維德隨即取得薩賓娜的監護權，繼續藉由掌控薩賓娜，向艾莉絲宣示她的勝利，而艾莉絲則在蕾妮的女兒 — 蜜拉 (Myra) 的照料下於泰孔德羅加港終老，最後艾莉絲將自己的故事寫成回憶錄，將她“真實的故事”傳給薩賓娜或是任何的讀者，讓自己的聲音一直流傳，在每個聆聽者與敘事者中，世世代代不停的歌頌。
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註解 |
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整本小說包含數個故事框架與敘事手法，其中有：
I.辛克龍星球 -- 科幻小說，主要是盲眼刺客與啞女在一個階層分明、以活人祭神、剝奪童工的國度中求生存的故事。
II.盲眼刺客 -- 蘿拉被視為該小說作者，小說主軸是一個逃犯與貴婦的私會與情愛糾纏。
III.回憶錄 -- 亦即整本小說，除了上述兩個故事框架外，還有艾莉絲的成長、新聞剪影、八卦刊物、及艾莉絲晚年生活的描述。
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主題討論 |
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小說的書名《盲眼刺客》所指的刺客可能是誰，可能有哪些意涵？ |
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A: 艾莉絲在回憶錄中多次暗示自己就是害死蘿拉的盲眼刺客，從蘿拉被埃爾斯金老師暴力侵犯開始，艾莉絲便以對蘿拉的不信任，忽略她所受到傷害，一直到蘿拉被查理侵犯，然後因懷孕被送至精神病院，艾莉絲一直都沒有發現，不僅是對蘿拉的遭遇盲目，艾莉絲對女性在父權社會下的壓抑與自主性的剝奪並無自覺，直到她動筆寫作才開始正視自己 ( 與其他母親形象角色 ) 的前半生。艾莉絲的盲目也象徵每個人對他人的無心傷害，任何人都可能在不自覺的情況下成為他人的加害者，除非誠實面對他人，堅持自我，不對任何不平等的制度妥協，一如年邁艾莉絲對她的讀者所欲分享的故事一般 — 珍惜自我的價值。 |
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愛特伍如何利用歷史場景，如戰爭與階級，探討小說部分主題 — 資本主義的批判？ |
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A: 除了艾莉絲在回溯鈕釦工廠的興起時，對其在第一次世界大戰時，迅速累積財富的方式做了批判之外 ( 隨著戰事的膠著，鈕釦工廠的生意反而愈益興隆 – 「戰爭需要消耗大量的鈕釦，它們有被炸成碎屑的，有陷到髒土裡的，也有燒成灰燼的 … 戰爭就像一場魔術之火，可以在滾滾烽火中轉化出金錢」 ( 盲眼刺客， 56 頁 ) ，諷刺的是班傑明 (Benjamin ，艾莉絲的祖父 ) 的三個孩子正在這場戰爭中，奮力求生 ) ，在辛克龍星球的故事中，同樣呈現了另一個資本主義式的剝削社會 — 薩基諾姆 (Sakiel-Norm) ，「薩基諾姆的財富是以奴隸的血汗累積出來的，尤其是那些編織著名地毯的童奴的血汗。」 ( 盲眼刺客， 30 頁 ) ，這個城市利用童奴敏銳的眼力，編織出圖騰細膩、品質聞名的地毯，一直到這些童奴瞎了為止，愛特伍將其剝削推至極盡，該虛構國度裡的地毯商人甚至用「這張地毯之瞎了十個小孩，這張十五個，這張二十個」 ( 盲眼刺客， 22 頁 ) 來作為衡量地毯品質的標準，薩基諾姆的階層分明，地位階層最低的稱為「伊格列」，除了奴隸外還有佃農及農奴，上層階級的人則稱為「史涅法」，階層與階層中以衣飾作為區別，這些階層分級實為泰孔德羅加港的映射翻版，蘿拉和艾莉絲的衣服裝飾極盡所能的和其他鎮上的人做區別，艾莉絲與理查的婚姻也是即將破產的史涅法為了維持自己的階層地位，賣掉妻兒的做法，這些反覆相應的情節可說是愛特伍用來突顯資本主義議題的手法。
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參考書目
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| 《盲眼刺客》，瑪格麗特•愛特伍著，梁永安譯。台北市：天培文化，民國91年。
Wilson, Sharon Rose. Margaret Atwood's Textual Assassinations: Recent Poetry and Fiction . Columbus: U of Ohio State P, 2003.
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