《純真與經驗之歌》 ( Songs of Innocence and Experience ) 是浪漫時期英國詩人威廉 • 布雷克 (William Blake, 1757-1827) 於 1794 年集結成冊的詩選。早在 1789 年《純真之歌》( Songs of Innocence )便率先出版問世,直到 1793 年布雷克陸續完成《經驗之歌》( Songs of Experiece ) 後,才於隔年正式將兩部分的詩合而為一,並加上副標題「揭露人類靈魂的兩個對立面」("showing the two contrary states of the human soul")。布雷克最著名的詩大抵出自於這個作品,包括分別歸類在「純真」和「經驗」歌中的『羔羊』("The Lamb") /『老虎』("The Tyger")、兩首『掃煙囪的孩童』("The Chimney Sweeper")對詩、以及『病了的玫瑰』("The Sick Rose")、『倫敦』("London")等「經驗之歌」。儘管布雷克本人並不把有著童稚天真口吻的《純真與經驗之歌》視為專門給兒童閱讀的成長詩作,至今仍有不少評論將裡頭的詩放到「兒童文學」的脈絡下去檢視,盛讚其為之中的先驅。對於其他文學評論者而言,這個布雷克詩人生涯的第二個嘗試(之前他只出版過一本詩集 Poetical Sketches , 1783),在田園牧歌(pastoral)的傳統思辯下以及對社會現實的反動之外,更預告了他往後日趨神秘晦澀的詩學發展,也就是越來越直指人類內心和命運的預言啟示作品(prophetic books),像是《天堂與地獄的媒合》( The Marriage of Heaven and Hell , 1790-1793)、《米爾頓》( Milton: a Poem, 1811) 以及《耶路撒冷》( Jerusalem: The Emanation of The Giant Albion , 1820)。
如同晚輩的其他浪漫詩人,布雷克的詩一方面批判制式僵硬的理性主義和剝削冰冷的社會機構,另一方面致力於呈現拓展人類的直覺和想像力,在困頓的現實中企圖超越自身的限制和視野。然而他留給後世的藝術遺產並不止於文字的創作,自幼習畫拜師雕刻的布雷克,成年之後更發展出新的刻蝕技術relief etching,「抗酸性的漆在銅版上寫作及繪畫設計,如此一來文字與影像就可以由同一步驟印出,並使用任何想用的顏色。然後成品可以加上水彩著色,製造燦爛且精細的畫面,如同中古世紀的手抄本一般,這也是布雷克心目中理想的結晶。布雷克因此成為自己詩集的出版家--從插畫、裝飾、印刷、結集成冊都包辦」(林怡君,【威廉•布雷克William Blake的圖像創作】)。《純真與經驗之歌》當然也不例外,它同時也是布雷克最受歡迎的插畫書,有些評論家甚至認為,要對他的詩作有完整的詮釋,必須配合著同名的畫作一起閱讀。這一點也讓布雷克特出於其他的浪漫詩人,透過文字和圖像兼具的渲染和表達,布雷克更加立體鮮明地描繪出他獨特的眼界和世界觀。
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《 純真與經驗之歌》另一個更廣為探討的層面,是多首詩歌裡透過孩童口吻所描繪的殘酷現實以及對此所做出的社會批判。其中又以兩首『掃煙囪的孩童』("The Chimney Sweeper")的對照最為強烈。〉純真之歌裡『掃煙囪的孩童』最諷刺的景象可能還不是那些身陷猶如棺木一般沒有出口的煙囪的童工,而是最後兩個詩節透過天使的權威形象所加諸的督促和保證,只要守規矩盡本分就能進天堂的空洞支票,是如何內化到年幼敘述者本身的心靈 ("And the Angel told Tom, if he'd be a good boy / He'd have God for his father & never want joy" ; "Tho' the morning was cold, Tom was happy & warm /
So if all do their duty, they need not fear harm") 。進入到經驗之歌,掃煙囪的孩童更進一步將箭靶指向制約與奴役的罪魁禍首──官僚、教會等社會機構和他們因為自私圖利所深植人心的意識形態,父母和其他成人不過是傳播加害的共犯("Where are thy father & mother say? / They are both gone up to the church to pray" ; "And because I am happy, & dance & sing / They think they have done me no injury / And are gone to praise God & his Priest & King / Who make up a heaven of our misery") 。而在禁錮身體行動自由和發展的背後,最令布雷克無法坐視忍受的理應是束縛心靈和想像力的後果。被奪走的天真和無法選擇的經驗才是 《 純真與經驗之歌》真正想要反駁批判的限制。布雷克在這個作品的確近乎「預言」的揭示邁入二十世紀後的現在文明,逐漸浮現的社會問題以及核心的內在危機。
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Aubrey, Bryan . "Critical Essay on 'The Lamb'." Poetry for Students , Vol. 12, The Gale Group, 2001.
Bloom, Harold. "Introduction to William Blake's Songs of Innocence and Experience." William Blake's Songs of Innocence and Experience . Ed. Harold Bloom, pp.1-28. New York : Chelsea House, 1987.
Furr, Derek. "An Overview of 'The Tyger'." Poetry for Studnets . Gale, 1997.
Pagliaro, Harold C. "Blake's 'Self-annihilation': Aspects of Its Function in the Songs , with a Glance at Its History." English 30, no. 137 (summer 1981): 117-46.
Sager, Keith. "Innocence and Experience." Keith Sagar: Literary Critic and Poet . Dec. 1, 2006. <http://www.keithsagar.co.uk/blake>
林怡君。〈威廉•布雷克 William Blake 的圖像創作〉。心靈小憩。 民國九十五年十二月二日 <http://life.fhl.net/Art/main03/01.htm>
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