Provider:Fr. Pierre Demer /談德義神父

一、 主題：

    這是一篇勸勉性的作品，詩中人以自己的「垂暮老態」為題，再三勸勉對方，要把握時光，儘情相愛。

二、 結構和意象：

    莎翁的十四行時，一般常按四，四，四，二的行數分隔成四個段落。但他真正按照這個格式寫成的十四行詩，為數並不多。本詩卻是個罕見的好例子，按四，四，四，二的分法構成，異常工整單純。前十二行中每四行集中描述一種意象，三種意象內容雖異，效果卻相同，都在表達「垂暮老態」這個觀念。最後兩行是作品的重心所在，詩中人勸勉對方以他的老態為鑒，務要儘情相愛。

    三個表達「垂暮老態」的意象，又多作複式的聯想進行：
(1)秋日→禿兀的枝梗→傾圯的聖歌壇
(2)薄暮→黑暗→死亡
(3)餘燃→靈床
用三種不同的說法勾繪出三幅「生命的尾聲」，頗近乎「主題與變奏」的手法。

三、 節奏和語調：

    如前段所述，本詩的結構工整單純，同時行中一再出現以「揚揚」格取代「抑揚」格的變格節奏：

(1)That time of year…
(2)Bare rained choirs where late the sweet birds sang
(3)Death's second…
(4)This thou…

    「揚揚」格非但使用的意味加強，並使行中的節奏變得迂緩下來。這種工整的結構和迂緩的節奏暗示了詩中人長者的風采，在再三勸勉對方的當時，仍能適度地控制住自己的情感，他以語重心長的口吻，娓娓而談，勸勉自己愛裏的人（可能是Sonnet Sequence中那位翩翩美少年）要儘情相愛。

四、 內容摘要：

    第一段（前四行）見到我的垂暮老態你就會想到秋日葉已（或將要）落盡的枝梗，在凜風中顫抖，這枯枝敗葉正好像傾圯的聖哥壇，昔時小鳥的啁啁啾啾象徵青春的歡樂，與前述的蕭殺之氣呈一極強烈的對比，使其老態益顯得楚楚堪憐和無奈。意象之中又生意象，真是層層疊疊，表現得淋漓盡緻。

    第二段（五至八行）見到我的垂暮老態你又會聯想到薄暮的來臨，黑夜旋踵即至，一切都將遭死亡的黑夜所吞食。

    第三段（九至十二行）見到我的垂暮老態，你再會聯想到烈火的餘燼奄奄一息。

    結尾（十三至十四行）見到這般苦短的人生，你便要儘情相愛，莫待我老死空餘恨。