Analysis 主題意象推理方式

一九二三年，鄧約翰（John Donne）生了一場大病，其間他寫了二十三篇散文，題名為Devotions Upon emergent Occasions.「沉思第十七篇」（Meditation XVII）就是其中的一篇佳作。美國大文豪海明威（Hemingway）的名小說「戰地鐘聲」（For Whom the Bell Tolls），書名就是出自這篇文章。

「沉思第十七篇」的主題是在闡明人與宗教，或人與人之間的關係，藉以發揚宗教與大我之精神；人與人之間的關係憑藉著宗教的媒介將更趨密切。從文中，我們可明顯的看出作者不時被「死亡」的問題困擾，他一再的強調人與之間，憑藉宗教的關係，應有一體的感覺，因此他人之死必與我有關。人若能體驗到這一點，他便與上帝結合在一起，與神同在。

譬如說，他把人類比喻成一本書，而把死亡比喻做一章被翻譯成更佳的文字。換句話說，人生雖然渺小，但人一生的工作必有些貢獻於整個人類文化之推動，人是小我，而整部人類的歷史是大我，從這形而上的觀點看來，人之死亡實形同再生，循環不息。又譬如說，他把人類比喻做一個大陸，人並非一個獨立的島嶼而是大陸一部份，人死了就好像一塊土地被海水衝擊流失。他又認為受苦的經驗是一種寶藏，從受苦中人方能真正體會出生的意義。

「沉思第十七篇」討論玄虛的抽象概念──如何才能與上帝同在。顯然這是一篇散文，但從作者文字的運用上看來，我們覺得這是一篇詩意極為濃厚的散文，文字中充滿詩的韻律與意象。從文章的內容上看來，這是一篇討論形而上生死問題的宗教哲理散文。但從作者的推理方式看來，我們又覺得這篇文章與傳統的哲理散文大異其趣。他並非用邏輯的分析方法來推理，他的推理方法全然訴諸於感情。換句話說，他把想要表達的哲理思想與感情融合為一。我們無法用推理的方法去理解，只能用感情去體會。因為他的主題有關宗教，我們也可以說這是一篇極動人的證道文章。

這篇散文的結構非常簡單。頭一句作者先指出人的無知；喪鐘為他敲，而他不知道；喪鐘為我敲而我也不知道。這句話顯然是在說明人類的自私與無知。接著作者說教會的一舉一動都與大家有關。為了證明這句話作者接著舉了大約六七個例子來說明，而每個例子都可以歸納入同一公式。這個公式是：

(action)

particular→general→particular

(third person) (first person)

When she (church) baptizes a child, that action

Concerns me; for that child is thereby connected

to that body which is my head too; and ingrafted

to that body whereof I am a member.

這句話也就是說“a child”(particular)與“that body”(general)有關，所以“a child”與我有關，因為我是“that body”的一份子。這樣的推論方法只能訴諸於感情而不能訴諸於理智。換句話說，他的推理方法一直在同樣一個圈子中打轉。全文便是這樣的例子重疊堆積而成。