海明威的短篇小說創作逾百篇，主要分為兩個時期：1923-1927，以尼克•亞當、密西根州的人文，和一次大戰時的義大利為主要題材。另一時期是 1933-1936 ，此時期刻畫的人物多半較為成熟，場景的選擇也更為廣泛，擴及非洲及佛羅里達。尼克 • 亞當系列的短篇描述尼克的生活哲學、成長的心路歷程、幼年時期的傷痛和理想破滅帶給尼克的影響，以及那種無法入眠，僅能抓住任何可以助他保持理智的事物的絕望。許多海明威筆下主人翁的心路歷程，都和這系列短篇的主角性格有相符之處。此外，其他短篇諸如〈 謀殺者 〉(The Killers) 、〈 雪山盟 〉(The Snows of Kilimajaro)、〈 一個明亮、潔淨的地方 〉(A Clean, Well-Lighted Place) 和〈The Short Happy Life of Francis Macomber 〉都和海明威著名的長篇小說齊名，也是英文文學裡最精煉雋永的短篇。