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The 20th Century -- First Half 二十世紀 -- 前半
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作家
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Edward Estlin Cummings 艾德華．艾斯特林．康明斯
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作品
Plato Told
作者Author / Edward Estlin Cummings 艾德華．艾斯特林．康明斯
Plato Told
Theme
令人對死亡有所瞭悟，除了直接讓砲彈的破片擊中他的頭頂外以外，其他任何人
(
包括柏拉圃、耶穌、老子、
Sherman
將軍、你、我、我們
)
都無法用空言說服他。
Paraphrase
哲學家柏拉圖向他說明「死亡的實況」，他卻充耳不聞，無動於衷。耶穌、老子、
Sherman
將軍
(
一摹已逝的歷史名人
)
也向他說明同一件事，他仍然無動於衷。你、我、我們
(
一群較實際的眼前人物
)
再向他說明這件事，他仍舊不為所動。最後，等日本人的砲彈破片擊中了他的頭頂，他方才明白死亡的滋味。
Structure
（一）外型的變化: 本詩共分九聯，每聯行數分別為
1一2一3一4─5─4一3一2一1
，由少變多，再由多轉少，就像音樂中的強弱記號一般，這種少
(
弱
)
→ 多
(
強
)
→ 少
(
弱
)
的行數變化和詩中勸說別人
(him)
的語氣的輕重緩急相互吻合。
（二）對稱的標點符號: 本詩中的標點符號安排得非常特殊，共有九個標點，分別
為
：1： 2； 3， 4； (5)： 6； 7， 8； 9：
其中
1, 9﹔2, 8﹔3, 7﹔4, 6
各相對稱，
5 (
冒號
)
居中，為兩邊對稱型的中心點。
（三）連續句
(run-online)
的運用: 本詩從頭至尾都以連續句相繫，產生一種一氣呵成，迫不及待的情趣，這也正和詩中人勸說的殷切情況相符合。
Tone
本詩呈現一種勸說的口氣，語調誠摯，由緩而急，到第六聯
(
依聯中包含的內容多寡來看
)
達一高潮，隨後便慢慢緩和下來。
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